你是厌倦了被轻视和薪酬过低的待遇吗？你想要在工作中有发言权吗？工会就是为此而存在的。通常情况下，工会通过与雇主或企业主集体谈判，为其成员赢得更多的薪资和福利、更好的工作安全性、更有利的工作安排。然而，由于这些事情通常意味着雇主需要增加费用开支，所以管理部门可能会对工会化的尝试进行抵制。那么，劳动者该如何开始争取自己的权益呢？请从步骤1开始看起。
部分 1 ：做一个明智的选择
1、了解工会的工作。
在美国，工会是一个争议性的话题。一些人赞美工会是为百姓争取权利的为数不多的组织，而另一些人则谴责它们是腐败和懒惰的堡垒。在试图成立工会前，以一个客观的方式了解工会职能是很重要的，无论你是支持还是反对工会，都不应带有偏见。
- 工会可以针对于任何事情——例如：为获得更高的工资、更好的待遇，员工联合一致（自己工作场所的员工或者与其他工作场所的员工一起）进行集体谈判。如果在工作场所中有足够多的人同意加入工会的话，工会就是官方的，雇主需要与工会签订具有法律意义的合同，这合同是代表所有员工的，而不是雇主通常与每一个员工都签订的那种合同。
- 总的来说，工会成员比他们作为单独的个体具有更强的谈判能力。举例来说，如果一个不是工会成员的员工要求更高的工资和更好的待遇的话，他/她的要求往往可能会被忽略，最坏的情况就是这名员工被辞退，老板另聘他人。然而，如果员工联合起来在工会中寻求更好的待遇的话，用人单位就必须注意了——如果所有员工都一致停止工作（我们称之为“罢工”），雇主就无法经营生意，那就要倒霉了。
- 最后，工会的成员必须付费。费用用于工会本身的运营，支付养老金，为工会组织者和律师付费，游说政府进行政策倾斜，建立“罢工基金”——费用支付给工会成员，以便他们在罢工期间能够养活自己。会费的多少基于工会成员或领导的决定，取决于工会的民主联盟。工会的目标是提高工资、改善工作条件，以此超过工会的入会成本。
2、知道自己的权利。
通常，商业管理会试图阻止员工成立工会，因为工会员工会比普通员工得到更高的工资和更好的工作条件。重要的是，在成立工会时就要知道自己的合法权利，这样你就可以在必要时保护自己，对抗雇主的任何违法行为。
- 在美国，国家劳工关系法（NLRA）详细说明了工会成员和准工会成员的权利。大多数法院决定依照国家劳工关系法第七节的法律规定，如下：
- 员工可以在非工作时间和非工作场所，如休息室里，讨论成立工会的想法和传播工会文化。他们也可以通过服装、别针、珠宝类等等来显示对工会的支持。
- 员工可以要求其他员工签署成立工会请愿书，工作中的具体不满等等。员工也可以让雇主认识到这些请愿书。
此外，大多数法院同意依照国家劳工关系法第八节中提供的保护措施，如下：
- 雇主不同意成立工会的话，就不能为员工提供加薪、升职或其它优惠政策。
- 雇主不能因为员工的工会关系而关闭或转移工作地点。
- 雇主不能因工会关系而解雇、降职、侵扰、扣薪、或以其它形式惩罚员工。
- 最后，雇主也不能“威胁”说要做任何如上行为。
3、不要相信常见的传言。
因为雇主很难通过直接干预来合法地阻止工会，因此许多雇主就会诉诸于传言、扭曲事实、弥天谎言，来阻止员工成立或加入工会。如果你的雇主传播下列谣言，请意识到这些是不准确的，并将这一事实告诉你的同事：
- 交工会会费是不值得的。事实上，工会会费的目标是让谈判更有效，这样才能更有效的提高工资、改善工作条件，这些已经大大的抵消了会员交会费的成本。此外，工会成员决定工会会费的组成，任何更改必须由成员投票表决。直到会员批准通过了工会谈判的合同，工会成员们才交会费。
- 如果工会支持者们想成立工会的话，他们将失去工作。因为某个员工对工会的拥护就解雇或惩罚员工是非法的。
- 加入工会将失去现在享有的福利。如果因为员工对工会的拥护就收回员工福利，这是非法的。除此之外，直到工会成员（包括你在内）决定签订一份不同的合同前，你目前的工资和福利都是有效的。
- 当你不得不进行罢工时，你将失去一切。尽管普遍误解，罢工是极其少见的。OPEIU（办事处及专业雇员国际联盟）报道说仅有1%的合同谈判导致罢工。另外，如果你加入一个更大的工会，而不是组织自己的工会，在罢工期间，你将获得罢工基金。
- 工会对雇主来说是不公平的，或者是欺负雇主的仁慈。工会的目标是通过雇主和员工之间的谈判来达成协议——并不是非法剥夺雇主的权利或致使他/她破产。在未经双方同意前，劳动合同是不会生效的。最后，如果雇主未能为员工的工作支付合理的工资，并确保工作环境是安全合理的，那么雇主正在侵害员工的利益，掠夺他/她的机会时间成本，更不必说掠夺他/她的幸福健康了。
部分 2 ：与工会保持联系
1、如果需要的话，找一个当地的工会。
当加入工会的时候，你可以合法地成立由自己工作单位成员组成的独立工会。这是一个有效、合理的选择。然而，许多工作单位的员工更喜欢加入更大规模的工会，由于大工会有更多的会员，当交涉、谈判时有更多的资源。你可以搜索美国工会的完整列表，网址是： http://www.unions.org/union_search.php。此外，当地工会通常列在黄页或“劳工组织”中的其他企业名录下。
- 不要被工会的名字吓倒——工会最初仅是一种职业的员工代表，现在代表许多不同类型的职业。工会并非不同寻常，例如，对于上班族来说，可以成为全美汽车工人联合会的一员。下面只是一些在美国活跃的工会的例子：
- 开车和交付 （卡车司机工会 – IBT）
- 结构用钢材装配（钢铁工人—— IABSORIW）
- 电子/通讯（电力工人—— IBEW /通讯工人——CWA）。
- 钢铁工人联合会 (USW) 是工会联盟的一个很好的例子。它包含护理业、警方、消防、一般性的工厂等等领域，但是，很显然，并不是这些领域中的所有加入工会的人都选择了钢铁工人联合会。
2、自选联络工会。
如果可以的话，直接打电话给当地工会办公室——如果不可以的话，联系国内或国际办公室转接到当地的工会办公室。即使这个工会没有兴趣代表你，他们也可以推荐你到别的工会，或许能给你提供免费的资源。
- 工会不想代表你，可能的原因包括：你的工人数太少，或者你所涉及的行业他们并不顺手，或者他们没有代表的资格。
3、沟通你想做什么。
如果工会有意代表你，你将很有可能接触当地工会组织委员会的成员。基于工作类型和雇主，不同的工会可能采用不同的组织方法。与当地组织者共同工作，能让你接近经验丰富的组织以及和平谈判的工会人员。很多（但并非全部）工会有志成员发现，这是他们组织工作场所成立工会最好的方式。
- 提供尽可能多的信息。大多数工会对你的工作场所的工人数、工作地点、工作类型、工资以及福利水平感兴趣。工会也想知道你对自己老板的具体不满——比如，工资不等、工作环境不安全或存有歧视，所以准备好这些投诉内容。
部分 3 ：在你的工作地成立一个工会
1、为大量的反对做好准备。
说白了，雇主对待工会就像看待瘟疫一样。因为雇主很可能会支付更多的工资给已加入工会的雇员：劳动力成本增加和与之关联的福利。这些额外的花费将减少雇主享有的利润，意思是他们的持有额将变少。一些雇主会不惜一切代价防止这种情况的发生，有些甚至会采取非法手段。做好准备面对来自于你雇主和他们密友的憎恶。经验丰富的工会组织者可以告诉你会发生什么。
- 一个好的原则是要特别小心，在工作中不要以任何方式“陷入困境”。换句话说，你的雇主不能因你试图成立工会而合法解雇或惩罚你，但如果你给他们其他任何原因，他们会抓住这个机会。
- 记住，如果工会组织成功，雇主将不能再决定就业条款，但依据法律，有义务与你的工会代表进行诚挚的谈判。也应记住，虽然雇主可能试图打击工会化的努力，法律上，他/她不能因为你试图组建工会就惩罚你，即使你失败（也不能惩罚你），也要遵循国家劳工关系法概述的法律（见第一节）。
2、“摸清”你的工作场所。
工会有机会形成的话，需要你工作场所中大多数人的支持。跟你的同事聊天——很多人不满意他们的待遇或工资吗？他们中有人有理由怀疑存在不公平、偏袒或歧视吗？由于取消了福利，有许多人身处财政困境了吗？等等。如果你的大多数同事都不满意，那么就有了你成立工会的好机会。
- 然而，要小心“何地”、“对谁”提出工会的发展展望。当然，公司的管理层现在持有股份——如果他们的员工加入工会，他们赚的钱会变少。也提防任何“幸运儿”雇员或与管理层有密切关系的员工，因为这些人可能不会保守你的秘密。首先，试着只让你熟悉和信任的人参与进来。
3、收集信息和支持。
研究你的行业——在你的行业中还有其他工人 (或受雇于你的竞争对手)参与工会吗？在工作场所中谁是你最强大的盟友？在组织工会时谁愿意帮助你？有支持你事业的当地政客或社区人物吗？工会组织是一项艰苦的工作——不仅需要组织工会本身，你可能还需要参加集会和社区服务工作。如果你能在早期把握更多的朋友和资源的话，你成功的机会就越大。
- 当你为工会努力收集盟友和资金时，也要尽量保持低调。你能在瞒住管理层的前提下走得越远，就越好。
4、创建一个组织委员会。
如果你的工会成功建立，不仅仅需要你所在工作场所的工人的广泛支持，也需要领导人强有力的指导。会见承诺支持工会的人，并且，如果呼吁更大的工会，会见他们的代表(再一次，建议你保持低调，以免工作场所的管理者得知)。确定最专门的工会支持者联盟——在工会形成的早期阶段，这些人将作为组织运动的领导人，激励员工采取行动和带头努力获得支持。
5、展示你工会对国家劳资关系委员会的支持。
接下来，你将希望工会能够显示对国家劳资关系委员会（NLRB，一个中立的政府机构）强烈而又广泛的支持。这通常意味着要尽可能多地让你工作场所的工人签署特殊形式的“授权卡”，宣告他们加入工会的心愿。让国家劳资关系委员会举行一个匿名选举，来决定你的工作场所是否成立工会，你将需要30%的工人签署这样的卡片。
- 注意——授权卡必须详细说明：由工人签字，并声明工会将代表他/她的意向。如果卡片上只有签字、以及职工声明他/她对工会投“支持票”，那么这些卡片就不是有效的。
- 通常，为获得支持，组织委员会将举行集会，针对于职工权利，宣讲和分发著作来教育职工，鼓励其成为工会成员。可以考虑采取这些策略来增加你的工会支持率。
6、进行一次国家劳资关系委员会发起的选举。
当你得到至少30%的工人承诺他们对工会化支持时，你可以向国家劳资关系委员会提交在你的工作场所举行官方选举的请愿书。国家劳资关系委员会接收请求后，将进行调查，确保工会支持是真实自愿的。如果发现属实，国家劳资关系委员会将与你的雇主、你羽翼未丰的工会进行谈判，来安排一场选举。选举通常在你的工作场所举行，可以进行多次，以确保所有轮班工人都有机会投票。
- 注意：你的雇主可以，并且将经常怀疑你的请愿书的合法性，和/或工人支持授权证明卡。
- 还请注意，这个过程是非常复杂的，这些步骤中简化了过程。联系国家劳资关系委员会，确切、具体的规则可能会基于你的雇主和州的情况而有所不同。
7、商议合同。
如果你的工会赢得选举，国家劳资关系委员会就会正式承认。在这时，你的老板必须依据法律，与你的工会商议集体合同。通过谈判，将能够解决特定工作场所的不满，引入新的工作安排的尝试，争取更多的工资等等。合同的细节由你的工会领导、你的雇主、当然还有你共同决定，合同必须经工会投票批准才能生效。
- 注意：尽管工会允许集体谈判，但他们不“保证”雇主都会接受你的提议。记住谈判是一个反复的过程——你或许不能得到你想要的全部。然而，请放心，通常工会成员所得会超过非工会同行约30%。
小提示
- 选择如何开始组织工会，最初的方式是限于信任的同事讨论。如果与雇主的儿子或女儿谈论，则很可能是一个糟糕的主意。只要管理者了解到工会组织的尝试，他们就会尽快采取反对行动，针对个人（强制执行咄咄逼人的工作规则）或针对整体（开会）。最终，所有受影响的员工将会对工会代表投赞成票还是反对票。
- 雇主也会意外地为员工加薪，试图证明工会没有必要加薪。组织运动通常将这视为他们成功的第一步。
- 雇主经常会使用策略来阻止员工加入工会。很多时候，他们会给员工召开“笼络人心会议”。这是一个“必须出席”的会议，雇主用此会来说明在公司成立工会后将发生的所有可怕的事情。商店关闭、失业、削减工资和福利，工会官员的腐败等风险都是常提到的故事。
注意
- 如果工会进入了你的工作地，确保他们告诉你，你有权加入或不加入工会。你也可以随时退出工会。确保他们告诉了你你的“贝克权利（Beck Rights）”。
- 雇主有可能会试图解雇帮助组织工会的员工。虽然雇主这样做是非法的，但因为某个员工迟到或旷工而辞退员工的做法是没法阻止的。在这段时间小心并遵守工作规则。不给雇主解雇你的机会。你和你的同事们的工会化越强，你就越要尽力阻止并反对这样的事情发生。
- 选择权在你手里。在有劳动权的州，你不必非要加入工会或者你也不必交任何费用。在没有劳动权的州，比如俄亥俄州和其他地，你仍不必加入任何工会，也可以随时退出工会成员身份。你可能需要支付会费，并且如果工会无法证明费用与集体谈判、投诉调整和可列支的费用相关，你可以申请退款。基金会的权利是提供免费法律援助（如果你需要他们的服务）。然而，你应该知道，“基金会权利”是反工会的，主要是由企业提供资金，公开地抨击工会和支持废除工会立法。
