小组讨论是思想交流的公众平台，提供给专家和观众一个共同探讨某一话题的机会。小组讨论通常深入研究政治，民生，以及学术话题。如果可能的话，要提前几周开始计划，这样才能顺利招募成员，组织整次活动。 选择讨论话题。理想中，讨论话题必须要对足够数量的人群有重要意义，这样才能招募到不同背景和兴趣的人士。 但是，避免将话题设置得太广泛或太模糊，这会让讨论变得没有重点。
部分 1 ：招募小组讨论成员
1、选择讨论话题。
理想中，讨论话题必须要对足够数量的人群有重要意义，这样才能招募到不同背景和兴趣的人士。 但是，避免将话题设置得太广泛或太模糊，这会让讨论变得没有重点。
- 如果你不懂如何平衡这些目标，要记住，话题不一定要引起争议。有些小组讨论是用于提供信息或建议的，这些就不必有观点的交锋。
2、招募不同背景的参与者。
3到5人的讨论小组往往讨论效果最好。寻找来自不同背景的专业人士。例如，亲历此问题的公众人士，有过在商界或非公益组织处理此问题经验的人士，或研究此问题的学者。组成一个年龄，性别，民族不同的小组，因为个人背景对他的看法有很大影响。
- 邀请四人以上最保险，以防有人最后一刻决定不来。
- 至少提前几周发出邀请，给他们充足的准备时间。如果有人拒绝邀请，这也能给你时间找人代替。
3、邀请一位主持人。
在讨论小组外，再选择一人作为主持人。理想情况下，她应该有过主持小组讨论的经验。选择一个充分了解本话题，且在社交场合有经验的人来主持讨论。主持人的主要职责是让小组成员专注于观众，保持讨论顺利进行，在组员一筹莫展的时候引导大家继续讨论下去。
4、规划讨论场所。
单个的椅子与一张大桌子相比能让组员更贴近观众，吸引观众参与。将椅子按半圆形摆放，但仍要面对观众，这能方便组员相互讨论。准备些小桌子，或用于放笔记的小台子，并为每位参与者准备一杯水。除非房间内人数少于30，为每两位参与者准备至少一只话筒，为主持人单独准备一只话筒。
- 考虑让主持人坐在小组成员中，以便他更高效地介绍、引导每位成员。让主持人站在舞台一侧的讲台后面会加大他工作的困难。
部分 2 ：策划小组讨论
1、弄清讨论的目标。
让所有小组成员早早地知道小组为何被召集起来的原因，这样他们会有时间准备。小组可能是要为某一问题提出具体解决办法，主持一个复杂、抽象的讨论，或为某一话题提供信息。要让组员了解到，究竟是讨论只需为某一话题提供基本的介绍，还是观众已经有了一定理解，要寻求更深入的建议或细致入微的观点。
2、决定小组讨论时间长短。
大多数小组讨论，特别是大型会议或活动的讨论，进行45-60分钟最佳。若单独举办，探讨一个特别重要或热门的话题，90分钟会更合适。
- 可以的话，让参与者在讨论结束后逗留一段时间，这样观众可以与其亲自探讨。
3、考虑以单独演讲开头。
（可选）小组的焦点仍应是讨论。然而，如果讨论的主要目标是提供信息，这样做可以让讨论更有效地进行。让每个组员都提出自己对主题的解释，或者对本话题的观点，每人不超过10分钟。
- 这种方法要求整个小组花费更多时间准备。因为每个组员都要根据前人的发言来进行自己的发言，而不是就同一话题发表看法。
4、尽量避免视觉展示。
除非话题绝对需要的话，不要使用PowerPoint或幻灯片。这些会拖慢讨论进程，降低观众参与度，通常会让观众感到很无聊。只有在信息或图标很难用语言表达出时，再使用少量幻灯片
- 如果组员要求做展示，建议他带来展示物品，在观众间传阅。
5、为组员提出问题。
试着提出几个开放式问题，对于这些问题，组员能在讨论时以自身专业知识进行作答。专门针对某些组员提出问题也可以接受，但要确保每个人回答的问题要平均。预测观众会提出的问题，把这些问题也加入其中。将这些问题以重要性最强到最弱的顺序排序，因为你准备的问题要多于真正提出的问题。试着将每一个问题都与上个问题紧密衔接，避免突然转变话题。
- 邀请主持人或非讨论组人员检查你的问题，提出修改意见或补充问题。
- 如果汇集问题时遇到困难，可以单独询问每一个组员：他会问其他组员什么问题。将最好的问题加入问题列表中。
6、计划好其余部分。
决定问题环节的时长，提问通常占据整个讨论一半时间。将最后20-30分钟用于接受观众提问或讨论。如果时间紧，或讨论形式偏向于讲座形式，就将其久缩短为15分钟。
7、提前介绍组员相互认识。
至少在小组讨论一周以前，安排组员会面或参加电话会议。向他们描述讨论的形式，并给他们简短的交流时间。他们可能会粗略决定谁应该回答哪个方面的问题，但不要将具体问题提前透露给他们。讨论应具有原创性，不可排练。
部分 3 ：主持小组讨论
1、说服观众最在第一排。
讨论小组越接近观众，气氛就会越紧密、活泼。可以考虑给坐到第一排的人发些小礼物，比如扣子或糖果。
2、简要介绍小组和每位参与者。
简短地用一两句话介绍话题，因为多数与会观众可能已经对此有了基本的了解。简要介绍每位参与者，稍微提及其经历和其与讨论主题的联系即可。避免把整个生平都介绍一遍，全部介绍时间不应超过10分钟。
3、早早地邀请观众加入。
讨论一开始就邀请观众们加入。对此，一个简单快捷的方法就是粗略调查他们对此主题的看法，使用举手或鼓掌的办法。或者，调查观众对此主题的了解。这些结果能使讨论小组更专注于与观众联系最大的话题。
4、问出预先准备的问题。
按照预先准备的顺序提问，但若讨论走向了一个不同但有趣的方向，不要犹豫改变顺序。将问题分散在每个参与者身上，被提问者应该是对此话题最了解的。给其他组员少量时间做出回应，随后进入下一问题。
- 不要让每个组员对每个问题都加以权衡。组员有话要说时，让其自然回应。但若讨论蹒跚不前，就应邀请对此主题了解较多的人回答。
5、必要时加入自己的提问。
无论何时，只要对讨论有益，你都可以偏离准备好的问题。特别是，当某位成员的回答不令人满意时，你可以追加问题。试着改述原来的问题，或者最好想出一个更细致的问题，使它能将上一回答与讨论中另一观点或说法联系起来。
6、准备计时器。
如果能看清的话，你可以看台下或对面墙上的实体钟。或者，可以找人站在屋子尽头，举着牌子提示“10分钟”，“5分钟”，每到一部分末尾时酌情举起相应的牌子。
7、让讨论组员有任务感。
当某个组员说得过长或跑题时，礼貌地将讨论引回到正确观点。当她停下喘口气时，插入以下的说法。你可以选择让参与者提前知道你会用什么样的话将他们引回正轨。
- “你的观点很有趣，但是咱们一起多听听___”
- “我们来看看（另一位组员）对这问题的看法，特别是关于__”
8、向观众征集问题。
通知观众你计划怎样征集问题，比如，是举手发言，还是邀请观众站到话筒前等候。轮流倾听每个问题，将问题清楚地重复一遍，让屋子里的人都能听到，最后向感兴趣的讨论组员提问。
- 以防没人敢站起来问第一个问题，自备几个问题准备自己问，或者让助理在人群中发问。
- 如果观众占用了过多时间，礼貌地打断，你可以说“所以你的问题是__,对吗？”或者“抱歉，我们需要往下进行了，你的问题是？”
- 让观众了解你只能再问两三个问题了。
9、感谢所有参与者。
感谢讨论小组，主持人，大会组织者，以及观众。如果正在召开讨论会或大会，你需要告知观众下一场活动的地点和主题。
